我第一次知道埃里克·赛德尔的名字，就像许多对扑克不感兴趣的人一样——来自1998年的电影《赌王之王》，片中马特·达蒙饰演一位出色的法学院学生，他用扑克支付学费，最终决定成为一名职业选手。影片展示了1988年世界扑克系列赛主赛事决赛桌，年轻的埃里克·赛德尔和约翰尼·陈，或者说大师（评论员多次这样称呼他）相遇。对许多人来说，这是扑克史上最著名的对决。赛德尔的同花顺输给了陈的顺子；毫无经验的受害者落入了老手的魔爪。陈是当时的卫冕世界冠军，赛德尔则参加了他的第一个大型锦标赛。他击败了165名对手，但未能战胜最后一位对手。

三十年过去了，赛德尔变成了一位游戏大师。他拥有八个世界扑克系列赛金手链——扑克历史上第六高的成绩，还有世界扑克巡回赛的头衔。赛德尔进入了扑克名人堂，在职业生涯的锦标赛奖金榜上排名世界第四，在世界扑克系列赛的获奖次数（114次）上排名第四。许多人认为他是史上最伟大的玩家。

赛德尔的突出之处在于其职业生涯的持久性。他仍然像80年代末职业生涯初期一样，与顶尖高手竞争。考虑到过去30年里游戏发生了多么大的变化，这是一个令人印象深刻的成就。就像在生活的许多其他领域一样，对扑克的优质方法已经让位于数量化的方法。现在，加州理工学院的研究生们正在扑克桌前排队。带有统计指标的报表已成为司空见惯的事情。对牌局的讨论很少会避开GTO和EV的提及。然而，尽管如此，赛德尔凭借他对游戏的心理方法，仍然稳居榜首。

三年前，赛德尔开始教我扑克。是什么促使一位职业玩家——而且是什么样的玩家！——允许一个普通的记者像一个烦人的孩子一样到处跟着他？肯定不是钱或宣传——赛德尔以沉默寡言而闻名，并且不喜欢讨论策略。然而，由于一些原因，我成了理想的学员。其中之一是我的心理学博士学位：教育背景将有助于更好地理解赛德尔的打法。而且，我对纸牌游戏从未感兴趣过，因此不需要重新学习。由于拥有科学知识和完全缺乏扑克经验，我成了实验的理想候选人：赛德尔的心理方法是否能够对抗现代玩家严格的数学风格？

当时我正经历着人生中最不轻松的时期——不太可能是练习不熟悉游戏的理想时机。不久前，我的丈夫被裁员，未来看起来并不明朗。然而，很快我就发现扑克完全吸引了我。这个游戏成了研究运气在我们的生活中所扮演的角色的理想实验室——这个问题我非常感兴趣。扑克不是像轮盘赌那样完全由运气决定的，也不是像国际象棋那样具有数学的优雅性和完全的信息。除了深刻的数学基础之外，扑克中还有大量的心理学——你需要解读人们的意图，正确地交流，并且不要上当受骗。所有这些都为玩家提供了足够的信息来应对不确定性。

赛德尔和我制定了一个计划：他将为我准备扑克界最重要的比赛——世界扑克系列赛的主赛事，其参赛费为10,000美元。正是这场比赛推动了他自己的扑克生涯。我只有不到一年的时间来准备。

训练的第一天，我早上六点醒来，费力地睁开了眼睛。世界扑克系列赛在赌场举行——桌子、椅子、绿色的呢绒，真正的扑克牌和筹码等等。我用来学习基础知识的在线版本并不能给人留下深刻印象。一张平坦的桌子，玩家的头像，出现在桌子中央的虚拟扑克牌，显示每个人有多少筹码的小数字。枯燥、单调的活动，更令人沮丧的是，为了这个我不得不在新泽西州的一家咖啡馆里闲逛——在这个州，在线扑克是合法的。然而，在线是快速从头开始学习扑克的捷径：你玩数百手牌，看到数百个场景，你点击鼠标的速度越快，它们就会越多。

玩了一个早上之后，我去了上曼哈顿与赛德尔会面，讨论我的游戏。我们没有教学大纲，只是散步。自从赛德尔几年前买了一个健身手环以来，他就狂热地追踪他走了多少步，无论是在下雨还是在阳光下，无论是在纽约还是在拉斯维加斯，无论是在休息还是在玩重要的比赛。这不仅是锻炼——在散步时他也会思考。

在我们的左边是神奇的蓝色哈德逊河，右边是铺满鲜花的河滨公园地毯，我努力跟上身材高大的赛德尔，把电话放在正确的一边以录下谈话，一会儿拿出关于扑克策略的智能书——现在是《哈灵顿论牌局》——书页都折叠着，一会儿又翻开笔记本，上面记着引起我疑问的牌局。也许我们在一起看起来很奇怪。

起初，我们讨论了最简单的话题。我学习了德州扑克的规则：发两张牌，你可以玩牌或弃牌。如果你决定玩牌，你需要跟注盲注或加注。决定轮流做出，顺时针方向进行，从坐在大盲注后面的玩家开始。随着新信息的出现——公共牌——你必须一次又一次地做出决定。当只剩下一名玩家手中有牌时，或者在摊牌时，当最后一次下注被跟注并且拥有最强组合的玩家赢得底池时，牌局结束。

未经训练的眼睛可能会觉得扑克很简单，但这种简单具有欺骗性。每次会面时，埃里克都会告诉我一个新的故事，关于一个服务员、服务员或优步司机，他们认出他并分享一个明智的观察结果，即如果他们更幸运，他们也可以达到同样的水平。

赛德尔几乎没有给我具体的建议。我觉得他过于理论化了。他经常思考过程，而完全没有开药方。我说，听到他对引起我怀疑的牌局的看法会很有帮助。他笑了，然后讲了另一个故事。最近，他和一个年轻的玩家聊天，这个玩家是高端锦标赛中最成功的选手之一。这位玩家就如何打特定的牌给出了非常明确的看法。埃里克听完后，用一句话回答：“少一些确定性，多一些探索”。

“他对此反应不太好，甚至很沮丧，”赛德尔告诉我。然而，他没有试图批评玩家的决定。只是他的方法，依靠多年的经验，可以这样概括：更加怀疑，避免先入为主的观念。

禅宗公案可能会令人沮丧。我一直在寻找确切的答案。我需要知道在小盲注中用对子面对来自UTG的加注和来自海盗位的再加注时该怎么做。够了，停止哲学思考！更多具体内容！我想大喊。告诉我，这是跟注、弃牌还是全押？告诉我，我犯了严重的错误还是没有。

赛德尔坚定不移。我带着某种困惑离开了，但几周后，这种困惑以某种难以理解的方式转化为知识。扑克的关键在于能够与不确定性共存。事实证明，这不仅适用于牌，也适用于正确的决定。

几年前，埃里克参加了迈克·卡罗（Mike Caro）的研讨会，迈克·卡罗是一位著名的扑克读牌大师。“卡罗是个相当古怪的人。他走上舞台，问道：“扑克的目标是什么？”

我点了点头——我也对这个问题感兴趣。

有人说：“赢钱”。迈克回答说：“不，赢牌吗？”不，目标是做出正确的决定。

停顿了一下，埃里克继续说道：“当你因为牌没来而输掉比赛时，这完全不会让你难过。当你做出错误的决定时输掉比赛会更痛苦”。

赛德尔教我，并不是因为恶意，而是没有教我如何正确地打牌。他认为他的答案会阻碍我学会自己做出正确的决定。我应该学会思考。他只是辅助工具。只有学会自己分析，我才能在好的水平上玩，在真正的赌场里玩，离世界扑克系列赛又近了一步。

拉斯维加斯不应该存在。你从飞机的舷窗里一眼就能明白这一点，当棕色的山脉和沙漠的黄色沙子突然被像“大富翁”一样的整洁的房子所取代，然后是广阔的绿色高尔夫球场绿洲时。鲜艳的绿色与柔和的黄色和棕色的对比表明你即将抵达一个违背自然的城市。

我对自己说，我讨厌拉斯维加斯，我带着行李箱穿过机场出口，经过老虎机。外面刮着刺骨的风，我立刻开始发抖。事实证明，这里冬天也很冷！

“我想我讨厌维加斯，”我说着，把行李箱装进埃里克的车里，他来接我。

“我完全理解你，”他回答说。

从飞机上看地球，你会明白我们有多渺小。拉斯维加斯的赌场会产生相反的感觉。它们会立刻吸引你的注意力，并掩盖其他一切。它们的内部装饰应该压制你的独立思考能力并耗尽你的情感。老虎机，免费的酒精，各种各样的娱乐活动，旨在让你留在赌场里。（“赌场老板不希望顾客做出明智的决定？谁会想到呢！”埃里克讽刺地说。）

现在是11月。在接下来的几个月里，我将定期来这里一周参加现场锦标赛。我第一次接触真正的扑克——在真正的赌场里，与那些已经玩了很多年的人对抗，有些人甚至比我的寿命还长。我想我必须以某种方式接受这座城市。

我在笔记本上制作了一个时间表：凯撒宫或好莱坞星球，上午10点，蒙特卡罗，幻影或美高梅大酒店，上午11点。我选择白天锦标赛，因为那样我晚上就可以观看埃里克在高端锦标赛中的比赛。我的选择非常丰富。哇，看，甚至有阿里亚锦标赛！埃里克将在那里比赛。很高兴他们还举办适合我预算的锦标赛，而不仅仅是25,000美元和50,000美元的锦标赛。我在旁边画了一颗星。

“不，——埃里克说，——你不能玩这个。你还没准备好去阿里亚”。

为什么？我几乎每天都在网上玩，甚至赢了2,000美元！如果我还没准备好玩140美元的锦标赛，我怎么能参加10,000美元的锦标赛呢？

“首先，你的对手对你来说太强了。你需要从更低的水平开始”。

好吧...

“第二，140美元太贵了。为了玩这样的赌注，你的资金应该更大”。

我的自尊心受到了打击——埃里克认为我还没准备好参加儿童锦标赛！顺便说一句，什么是资金？

我在维加斯的前几周过得不太好。在金块锦标赛中毫无希望地出局后，我去了神剑酒店，在哈拉斯酒店（埃里克笑着说，当我像“hурраh”一样说出这个词时），在幻影酒店。在每个赌场里，情况都略有不同，但有一件事是相同的——我输了。令人惊讶的是，你可以在这些50美元的锦标赛中输掉多少钱！

渐渐地，我开始明白离线扑克有什么不同。有被动、激进、保守、主动和松散的玩家。有喜欢喝酒的人。喜欢行动，讨厌弃牌的人。来放松的度假者。来赚钱的严肃玩家。喜欢通过别人来肯定自己的人，以及想和大家交朋友的人。健谈者、坏人、跟踪者、女友...在每场比赛后，我在笔记本上写了很多笔记。

我参加了Bally的60美元锦标赛。只有两张桌子，但当我们搬到一张桌子上时，我感到有些自豪。剩下八个，七个，六个玩家，终于，四个玩家。我艰难地掩饰着兴奋，抓住了九个同花顺。我得到了一张赌注，我高兴地把所有的筹码都推到了桌子中央。就是这样——我的工作就要得到回报了，我第一次进入了锦标赛的奖金榜。

我收到了来自一个玩家的跟注，他有同花顺。令我恐惧的是，同花顺出现了。我出局了，我彻底崩溃了。

那天我差点放弃了整个项目。多么可怕的不公平游戏！但内心深处，我明白这就是我选择扑克的原因：学会对抗不公正。我决定继续玩。

我每天都参加新的锦标赛，写笔记，并与埃里克讨论。我是一个战士，一个讲故事的人，一个调查员——而且我不是一条注定要被鲨鱼吃掉的小鱼。我一次又一次地重复着这句咒语，希望它能成为我的一部分。

星期二，上午10点，好莱坞星球。令人惊讶的是，扑克爱好者设法在这么早的时候起床。我在一个两层楼的沃尔格林斯商店里迷路了，我以为这是进入赌场的地方，但我设法到达了好莱坞星球，在那里我在大厅中央找到了扑克俱乐部。我走到柜台，在锦标赛中注册。

今天的参与者比平时多。在过去的几周里，我已经习惯了早上锦标赛从两张桌子开始，有时甚至从一张桌子开始。我们已经有三张了。盲注每20分钟增加一次。涡轮增压结构迫使你积极地玩，这样的锦标赛不会拖延。如果你等的时间太长，你就会没有筹码。你需要快速行动，但如果你过火了，你就会很快出局。渐渐地，我开始感受到早上锦标赛的节奏。今天，终于一切都汇合了：我集中精力，关注对手，当盲注增加时，我不会惊慌。每次拿到牌时，我都会对自己说出为什么我正在采取这种或那种行动。邻居们开始出局，但到目前为止我坚持着。

当比赛只剩下一张桌子时，我收到了两张A，非常强大的手牌。我加注，从一个玩家那里得到跟注，并从另一个玩家那里得到全押。以前我会弃牌，心想，肯定有人会有一只更强的手牌，而我不需要冒着在比赛中占据一席之地的风险。但今天我知道得足够多，可以做一个自信的跟注。我整个星期都在被诈唬。

第三个玩家弃牌，我们翻牌。对手是A-K。这可能是最好的选择，除了较小的对子。他可以通过抓到A或K来获胜，所以我并不兴奋。如果他有A-Q或A-J，他击败我的机会就会小得多。但我仍然领先一点。这是一个经典的硬币：对子对抗A-K。方差站在我这边，我将我的筹码翻了一倍多。突然，我成了筹码领先者。

比赛中有五个人。我的四个对手互相看了看。当然，他们都是男性。“我们来谈谈这笔交易吧？”我右边的玩家提议。交易是指在剩余的参与者之间分配奖金。有时，钱是根据筹码按比例分配的，有时，使用ICM，独立筹码模型，其中筹码的价值各不相同——根据赢得某个地点或另一个地点的可能性来分配资金。无论如何，这笔交易就是比赛的结束。

因为我领先，所以我在讨论交易时的话语最有分量。我四处看看，看到第二堆的筹码不到我的两倍。我摇摇头：“不，谢谢。我想继续比赛”。

又一次出局。“来吧，让我们分一下吧，”邻居说。“是的，来吧，”另一个人附和着。“这对你更好，”第三个人劝说。“现在你从力量的立场行动，你会得到最多的。但是你来不及眨眼，就会输掉所有的筹码，就像你赢了一样......”

在这些话之后，我毫无疑问。我坚决地摇摇头，以免张开嘴——我不确定我是否能平静地说话。（在未来的锦标赛中，我将不得不听到更多。我将不得不被要求结婚；被侮辱为“混蛋”；被称为“小女孩”。扑克属于男人；一旦你忘记了这一点，你就会被提醒。）

还剩下三个人。他们再次要求我分配，我不同意。然后是两个人。然后——奇迹中的奇迹——我赢了我的第一场锦标赛，获得了900美元。我高兴极了。

“你在Hendon Mob上报告结果吗？”我问那个数我赢的人。Hendon Mob是一个网站，它跟踪世界上所有的锦标赛结果。我受到来自Hendon的正式认可的鼓舞，这几乎是一种战斗奖励。

他几乎带着怜悯看着我：“对不起，亲爱的。我们不会把白天的锦标赛的结果发送给亨顿”。

那一刻我感到很沮丧，但很快就忘记了，获得了我生命中第一个扑克锦标赛，超过900美元。一举，我打败了整个旅程。我有了资金！我是一个真正的玩家！不知何故，它感觉比在线获胜更明亮。

走出大楼后，我给埃里克和我的丈夫发了两条消息。它们的内容相同：“我赢了我的第一场锦标赛!!!!”

我给埃里克发了另一条消息：“我现在可以去阿里亚了吗？”“你值得，”回复说。

那天晚上，我坐在阿里亚——而且不再是观众了！我很兴奋。事实证明，我很快就出局了——没有神奇的开关可以将玩家从负到永远的赢家。然而，第二天我又来了。又一天。终于，我进入了Hendon Mob——获得第二名，获得2,215美元——远远超过了九百美元。我正在使用凝固汽油弹。

“你应该玩一些更贵的锦标赛，看看感觉如何，”埃里克说。即使我也没有那么天真，认为我已经适合参加买入价更高的锦标赛。那里的对手更强大，游戏更复杂。在维加斯的小锦标赛中获胜并不能保证成功。这些锦标赛甚至不足以建立足够的资金以提高限额。它们只能作为起点。它们非常适合我。我非常感谢埃里克，因为一开始他没有让我玩超过100美元的锦标赛。在获得最初的成功之前，我不得不在拉斯维加斯往返了两个月。

几周后，回到家后，我和一家邀请演讲者参加活动的机构交谈，大约在我生命中第一次用这句话拒绝，说我值得更多。“挂断电话后，我捕捉到了丈夫惊讶的目光。”

“一切都好吗？”我问。想了想，他回答说：“你知道，你比以前更不愿意忍受别人的废话了。这太棒了”。

我一次又一次地飞往维加斯。我去摩纳哥参加了我的第一场海外锦标赛。我去过都柏林、巴塞罗那和康涅狄格州偏远的地方。我既有局部的成功也有重大的失败，但我继续前进。我希望埃里克相信我。

2018年1月，在我第一次接触现场扑克将近一年后，我参加了PCA，扑克之星加勒比冒险之旅，这是最负盛名的扑克节之一。巴哈马很漂亮，但我在参观景点的时间很少——从酒店房间到赌场的路上。只有那些很快出局的人才有这么多空闲时间。

经过16个小时的艰苦比赛，我进入了第二天。回到房间后，我倒在床上，但无法入睡——肾上腺素太多了。我进入了熟悉的螺旋式循环：为了玩好，你需要睡个好觉，哦不，我不能睡觉，这太可怕了，等等——任何患有失眠症的人都很清楚这种感觉。但无论你是否睡着，第二天都会按计划开始。

在摄入咖啡因后，我勉强，用最后的几滴汽油坚持到了一天结束。有几次，我进来了，以某种方式，我设法没有出局。这意味着——鼓声——我进入了决赛桌！大型国际锦标赛的前8名！

半夜，我醒来，感到恐惧——这种事发生在特别可怕的梦之后。然后我意识到我梦到自己因为过牌而出局，然后开始笑。在笑声中，有歇斯底里的气息。

上午11点，电话响了。埃里克。“你今天的任务是：放松，集中精力，思考。为了这一天你付出了很多努力。不要让自己分心”。我点了点头，忘记了我在打电话。然后来了一条短信。“我也很高兴，鲁——也是”。鲁是埃里克的妻子。

收拾好东西后，我下楼去了赌场。我以前也有过决赛桌，但在这么大的锦标赛中——从未有过。环顾四周后，我感到自己在另一个现实中。

左边是克里斯·穆尔曼，这位可怕的锦标赛终结者，过去在互联网玩家锦标赛排名中排名第一。在我旁边两个包厢里是哈里森·吉姆贝尔。我们不认识，但我知道他在线下拥有非常负盛名的三冠王，也就是说，他在WSOP、WPT和EPT的锦标赛中获胜。在这里，在巴哈马，他曾经赢得了节日的主要锦标赛。他在自己的元素中。

在我右边玩的是卢克·范·韦利。前一天晚上，我查看了这个人——在锦标赛恢复之前进行的标准准备——并发现他是一名国际象棋棋手，国际象棋大师，荷兰冠军，在国际象棋排名中上升到第10位。也在桌上有来自加拿大的职业玩家，总共赢了近一百万美元，还有另一个来自芝加哥的专业人士——他赢了超过一百万美元。我感觉自己像个骗子。

我的心理学教练贾里德·坦德勒不会批准这种想法，但我对此无能为力，尽管我们为此专门做了工作。“每个人在某个时刻都很幸运。不要相信关于伟人的神话。每个人都有自己的弱点。首先他们是人，其次是玩家”。

我试图振作起来。深呼吸，想想我走了多远。令人难以置信的是——我拥有第二堆筹码，超过70个盲注。在决赛桌上处于理想的位置。然后我收到了一个强大的兴奋剂——赛德尔向我致意。他没有警告说他会来。他今天也有决赛桌，但几个小时后开始。他本可以休息的。我高兴得昏了过去。我告诉他，我太紧张了，吃不好早餐，并且害怕我会呕吐。

“从牌局到牌局，——他建议道。——只想着当前的牌局。当你在密切关注比赛时，你的神经系统会立即平静下来。你能做到”。

对他来说很容易——他身后有许多决赛桌和赢得的头衔！我戴上勇敢的笑容，并要求提供一些有价值的建议。

“不要当鱼，”他说。

仅此而已——他离开了去处理自己的事务。他将通过广播观看我。观看决赛桌，靠近它们——对观众来说是折磨，因为他们看不到底牌。“不要当鱼，”我对自己重复道，坐在桌子前，对着摄像机微笑。- 不要当鱼。不要当鱼”。

几个小时过去了。我输掉底池，犯错误。我聚精会神，安营扎寨，然后再次重建筹码。我本来应该出局，用七枚对子全押对抗A。我正要离开桌子，当一系列奇妙的牌给了我顺子... 我又犯了错误。然而，其他人出局了，而我坚持了下来。

我加倍了对对手的赌注，我在心里称他为Arogded。他成功地利用了一个不善于诈唬的强硬老人的形象，然后在翻牌前试图压制我，但我没有屈服于同花色的K和J，也没有输掉他的Q-10。几轮后，我击败了他。当我在大盲注中用A-K红桃，在这种情况下是真正的怪物时，他从小盲注中加注。我做了一个大加注。他决定与我一决高下，并下注全押。我立即跟注。他有不同花色的A-2。我拿到顺子，只剩下一个——头对头争夺冠军！

在恢复比赛之前，我给赛德尔写道：“头对头！我领先。”我感兴趣的是是否应该分配奖品。“如果你认为他很强，”他回复道，但很快补充道：“但你练习过”。

他说得对。我告诉他我会玩。我感觉很好。埃里克对我的战斗精神感到高兴，并表示他和鲁阿现在会过来。

想到这一点，就给了我能量。几手牌——我面对了比赛中最重要的决定。在翻牌前用草花A和黑桃K加注。对手，来自芝加哥的专业人士亚历山大·兹斯金跟注。翻牌出现两个10和7，两个黑桃。

他过牌。我再次下注：我的手牌非常强，即使他有一对，我也有足够的选择来加强。他没有弃牌或跟注，而是加注了将近三倍。

他能拥有10吗？如果是的话，我几乎没有机会赢得牌局。然而，我觉得他更有可能用10跟注——在一个如此干燥的牌桌上，明智的做法是让我诈唬。我有两张超牌和一些同花顺的机会。我跟注了他的加注。

转牌——黑桃2，牌桌上第三张黑桃。“全押”，兹斯金宣布。哦，不。我只有A-H。做什么？

大脑迅速计算了选项。如果我跟注并输了，他将领先并获得心理主动权。一个非常大而重要的牌局！但我有一张黑桃，而且不小——国王。这意味着，即使我落后，我也有机会赢，如果河牌圈出现同花。几分钟我都在痛苦，计算可能的诈唬组合，与价值牌进行比较，最后我决定没有弃牌。数学站在我这边。此外，他肯定知道我有多难，这增加了诈唬的可能性。他是一个专业人士，我是一个业余爱好者。与我不同的是，他以前不是这种情况。我宣布跟注。

亚历山大翻出方块J和黑桃8。他有一个内听牌——只有一张牌会构成顺子——和一个比我小的同花顺。我领先！要获胜，你需要在八张牌中避免。他不适合非黑桃9、J和8。

记者涌向桌子，相机切换到特写镜头。我正在寻找埃里克和鲁阿，但结局来得如此之快，以至于他们根本没有时间到达游戏大厅。经销商正在等待经理的信号才能打开最后一张牌。

停顿持续着，而且似乎无穷无尽。但是，终于，信号来了。经销商打开了河牌——那是红桃K！

我不敢相信。亚历山大起身并走过来握手，而我仍然不相信。我赢了。84,600美元是我的。我赢得了2018年PCA全国赛。而且现在我有资金可以参加世界扑克系列赛的主赛事了。

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